作者:安布尔·肯尼迪
塔妮卡·埃德蒙兹在bet8体育娱乐入口的大部分时间里, 一个想法推动着她前进:“我不会成为一个统计数字."
12月11日，当埃德蒙兹从达顿教育与专业研究学院拿到毕业证书时. 18岁时，她将成为家里第一个获得大学学位的人. 摆在她面前的是人类服务事业, 希望能在行政部门的幕后工作解决从学校到监狱的问题. 在她的背后，是一个充满创伤和虐待、悲伤和失落、力量和生存的童年.
埃德蒙兹说:“我对自己所经历的一切都很坦诚. “我所经历的事情塑造了今天的我 ... 能讲述我故事的女人."
研究人类服务提供“灯泡时刻”
她的故事从蓝岭庄园开始, 位于里士满南区的一个补贴住房社区. 埃德蒙兹的母亲“努力支持我们，”她说. 她的父亲被监禁，她第一次见到他是在她7岁的时候. 她经历了来自家人和朋友的性虐待和精神虐待. 但不知何故, she was a top student; none of her teachers could have guessed what she was experiencing away from school, 她说.
2014年发生的两件事改变了她的生活:一位密友被杀，她的小妹妹出生了. 她的朋友死于枪支暴力，这让她更加坚定了成功的决心, 而获得一个妹妹让她想成为一个榜样. “我知道我需要打破所有的几率、统计数据和标签，”她说.
高中最后一年，她下定决心要上大学. “我了解我的家庭动态. 我知道我从哪里来，但我知道我想要一些不同的东西. 大学是我与众不同的地方."
埃德蒙兹计划在2017年来到ODU时学习法医护理，但她并不适合. 她流着泪去了学生支持服务中心, 一位项目主管鼓励她选修一门人类服务课程. 她立刻被迷住了.
从那时起, 她的研究提供了一系列“灵光乍现的时刻”,帮助她理解和处理过去的创伤，同时学习如何帮助他人. 她的教授给了她一个词汇来描述她的亲身经历. 她说:“我知道，当你在生存模式下长大时，你不会意识到——这是一种创伤。.
Frank Scaringello教授建议她从事宏观社会工作时，她找到了方向, 一个广泛的领域，寻求开发和实施大规模的解决方案，以社会挑战, 在她在拨款申请写作方面名列前茅之后. 她说:“我可以指导系统和社区的变革。.
“令我惊讶的是，她在主动性和创造力方面远远超过了几乎所有的本科生,斯卡林杰洛说. 他相信她会在事业上取得成功，因为“她很好教，而且喜欢和人相处”——这些品质很难教.
“她就是一个充满活力的人."
试炼成胜利
埃德蒙兹的大学经历充满了极度成功和绝望的时刻. 她以荣誉学院成员的身份毕业. She's had her passion and commitment recognized - she serves as the University's at-large representative for the National 组织 for Human 服务s; as a student representative for the Black 校友 Chapter; as president of ODU's National Pan-Hellenic Council; as a member of the Theta Chi Chapter of Sigma Gamma Rho Sorority, 公司.; and has been honored with the Darden College's Excellence in 服务 and 领导 Award. 2020年初, 她得到了一个改变人生的机会，去蒙特哥湾留学, 牙买加, 在那里她花了一周的时间和怀孕或刚产后的少女一起工作. 她举办了以自我价值、自我认同和自爱为重点的讲习班.
与此同时，她的生活再次被虐待和悲伤所触动. 2020年2月, 她面临着和她小时候一样的虐待, 表明她从未处理过自己的情绪. 不到两个月后，她最好的朋友凯拉. 里斯·约翰逊，在探望埃德蒙兹回家的路上遭遇车祸去世.
那个学期，埃德蒙兹在基督教女青年会(YWCA)的一个庇护所工作，帮助遭受虐待的幸存者. “我觉得这是我梦寐以求的工作, 但当2月份那次袭击发生时, 我意识到我是在工作中被触发的,她说. “我经历了一件改变人生的事. 从你想服务的人群中抽身是很困难的."
她意识到，如果她不能治愈自己，她就不能成为一名健康专家. 她离开了临床工作，通过ODU的咨询服务寻求治疗.
“2020年的一切都让我成为了今天的我. 我从来没有想过我在成年后还得经历童年时所经历的一切. 但如果没有发生，我就不会得到我需要的治疗，”她说. “最不幸的情况可以把痛苦变成激情，把考验变成胜利。."
现在，她正在努力通过建立基蒂更大影响基金会来纪念约翰逊. 2020年夏天, 该基金会的第一个行动是送去500多件新生儿必需品, 返校供应, 给牙买加妇女中心基金会的衣服和鞋子.
在她的最后一个学期, 埃德蒙兹正在切斯特菲尔德青少年报告项目完成12学分的实习, 在少年司法系统里和青少年一起工作. 她参加了学校董事会关于恢复性司法和法庭听证会的会议. 但也许最重要的是，她洞悉了有色人种年轻男性面对的是什么. “他们经历了很多我真的无法理解的事情，”她说. “很多孩子都生活在生存模式中，这影响了他们的意图. 现在我坐在桌旁，看看我们如何实施不仅影响他们的变化, 但是他们的社区."
她希望获得工作经验，并申请研究生学习宏观社会工作. 她梦想着搬到萨凡纳或新奥尔良. 她知道她要去哪里，她已经走了这么远.
“我的起点并不能决定我的人生走向，”她说. “看着自己的成长, 努力提升自己，取得成功，战胜困难——这一切都激励着我继续前进."
